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Provincia di Fujian: Tra la Costa dello Stretto, i Tulou Hakka e l'Isola di Gulangyu
Affacciata sul Mar Cinese Meridionale di fronte all'isola di Taiwan, la provincia di Fujian è una delle regioni costiere più affascinanti, verdi e culturalmente sfaccettate della Cina. Caratterizzata per l'80% del suo territorio da rilievi montuosi boscosi che digradano verso una costa frastagliata ricca di insenature e isole, il Fujian ha sviluppato nei secoli una forte vocazione marittima, diventando il punto di partenza dell'antica Via della Seta Marittima e la patria d'origine di milioni di cinesi d'oltremare.
Il simbolo architettonico più straordinario e unico della provincia sono i Tulou del Fujian, imponenti edifici comunitari fortificati costruiti in terra battuta dalle etnie Hakka e Minnan tra il XII e il XX secolo. Riconosciuti dall'UNESCO come Patrimonio Mondiale dell'Umanità, i Tulou — sia di forma circolare che quadrata — potevano ospitare intere comunità famigliari fino a 800 persone. Con mura spesse oltre un metro risalenti a strutture difensive prive di finestre al piano terra, un unico grande portone d'accesso e cortili interni in legno ricchi di vita comunitaria, visitare i complessi di Tianluokeng (noto per la celebre forma "quattro piatti e una zuppa") o Yongding è un viaggio antropologico indimenticabile.
Sulla costa sorge Xiamen, una delle città più vivibili, verdi e rilassate di tutta la Cina. Famosa per la sua splendida passeggiata a mare, il prestigioso campus dell'Università di Xiamen e il tempio buddhista di South Putuo, la città è la porta d'accesso per la magica isola pedonale di Gulangyu. Riconosciuta dall'UNESCO per il suo eccezionale patrimonio architettonico coloniale, Gulangyu è un'oasi priva di auto dove strette viuzze in pietra si snodano tra ville d'epoca in stile "Amoy Deco", giardini tropicali e il famoso Museo del Pianoforte, guadagnandosi il titolo di "Isola della Musica".
Nell'interno nord-occidentale della provincia si elevano i Monti Wuyi (Wuyishan), riserva della biosfera UNESCO e celebre area paesaggistica nota per le sue gole fluviali e le vette di arenaria rossa. Fare un'escursione su una tradizionale zattera di bambù lungo il Fiume dei Nove Gomiti (Jiuqu Xi), scivolando silenziosamente tra scogliere vertiginose e foreste lussureggianti, è il modo migliore per apprezzare il paesaggio. Wuyishan è inoltre la patria del pregiatissimo tè Da Hong Pao ("Grande Mantello Rosso"), il re dei tè Oolong di roccia.
Il capoluogo provinciale, Fuzhou, vanta il quartiere storico perfettamente restaurato di Sanfang Qixiang ("Tre Vicoli e Sette Viuzze"), un reticolo urbano d'epoca Ming e Qing che ha dato i natali ad alcuni dei più grandi intellettuali e riformatori della storia moderna cinese.
La cucina del Fujian (Min Cai) è famosa per i suoi brodi raffinati, l'abbondanza di frutti di mare freschi e i sapori agrodolci e delicati. Il piatto simbolo indiscusso è la leggendaria zuppa Fotiaoqiang ("Il Buddha salta il muro"), una ricca preparazione a base di frutti di mare pregiati, abalone, cetrioli di mare e fungo nero, il cui aroma è così invitante da "far saltare le mura del monastero persino a un monaco vegetariano".
Il Fujian è ottimamente collegato con treni ad alta velocità lungo tutta la direttrice costiera che unisce Shanghai, Shenzhen e Hong Kong, rendendolo una tappa ideale sia per chi cerca la bellezza paesaggistica sia per chi desidera scoprire l'architettura comunitaria Hakka.