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Isola di Lantau: Il Grande Buddha Tian Tan, la Funivia Ngong Ping 360 e il Villaggio di Tai O
Mentre la parte centrale di Hong Kong ruggisce di finanza, traffico e grattacieli, l'Isola di Lantau (Lantau Island) rappresenta l'anima spirituale, incontaminata e tradizionale dell'intero territorio. Più grande dell'Isola di Hong Kong stessa, Lantau custodisce vette ricoperte di giungla, monasteri buddhisti plurisecolari, villaggi di pescatori costruiti su palafitte in legno e una delle icone più imponenti di tutta la Cina: il Grande Buddha Tian Tan.
In questa guida da insider vi accompagno passo dopo passo nell'organizzazione di un'escursione indimenticabile a Lantau, spiegandovi come evitare le code, come vivere la magia della funivia panoramica e dove assaporare la vera vita marinara di un tempo.
Come Arrivare a Lantau: Il Viaggio verso Tung Chung
Raggiungere Lantau dal centro di Hong Kong è estremamente semplice grazie all'efficiente rete di trasporti:
- In Metropolitana (MTR): Salite sulla Tung Chung Line da Central o Kowloon e scendete al capolinea di Tung Chung (durata del tragitto circa 30 minuti).
- Da Tung Chung all'Altopiano di Ngong Ping: Da qui avete tre opzioni per salire al Buddha: la spettacolare funivia Ngong Ping 360 (scelta consigliata), il bus pubblico N. 23, oppure un trekking di circa 3-4 ore.
La Funivia Ngong Ping 360: Un Volo sulla Giungla e sul Mare
La funivia Ngong Ping 360 offre una delle corse panoramiche su fune più spettacolari al mondo. Nei suoi 5,7 km di tragitto (circa 25 minuti di volo), sorvolerete la baia di Tung Chung, la lussureggiante vegetazione montuosa di Lantau, il mar Cinese Meridionale e l'incredibile ponte ingegneristico Hong Kong-Zhuhai-Macao Bridge.
Il Consiglio da Insider: Le Cabine "Crystal" e "Crystal+"
Se volete rendere l'esperienza davvero memorabile, acquistate il biglietto per la Crystal Cabin (dotata di pavimento in vetro trasparente ad alta resistenza) o la nuovissima Crystal+, che offre vetri ultra-limpidi a 360 gradi. Sentirete la sensazione di fluttuare sopra le chiome degli alberi e sul mare.
- Suggerimento Prenotazione: Prenotate i biglietti online con qualche giorno d'anticipo. Le code alla biglietteria fisica di Tung Chung nei fine settimana possono superare l'ora d'attesa.
Il Grande Buddha Tian Tan e il Monastero di Po Lin
Giunti al villaggio di Ngong Ping, vi troverete al cospetto del Tian Tan Buddha (Grande Buddha), una statua monumentale in bronzo alta 34 metri e pesante oltre 250 tonnellate, completata nel 1993.
La Scalinata dei 268 Gradini
Per raggiungere la base della statua occorre salire una scalinata di 268 gradini di pietra. La fatica è ampiamente ripagata: dalla cima la vista spazia sulle montagne circostanti, sui boschi e sulle isole dell'arcipelago. La statua è orientata verso nord, rivolta simbolicamente verso la popolazione della Cina continentale.
Il Monastero di Po Lin
Ai piedi della statua sorge il Monastero di Po Lin, uno dei complessi buddhisti più importanti di Hong Kong, fondato nel 1906.
- Cosa Ammirare: La Sala dei Grandi Eroi, le decorazioni variopinte, i bruciatori d'incenso monumentali e la grande Sala dei Mille Buddha.
- Pranzo Vegetariano: All'interno del monastero è presente una rinomata mensa vegetariana gestita dai monaci, dove assaggiare piattoni tradizionali a base di tofu, funghi shiitake e verdure di stagione servite con tè caldo.
Il Sentiero della Saggezza (Wisdom Path)
A soli 10 minuti di cammino dal monastero si trova il Wisdom Path (Sentiero della Saggezza), un luogo mistico e poco affollato immerso nella natura. Si tratta di un'installazione composta da 38 colonne monumentali in legno disposte a forma di otto (simbolo dell'infinito), sulle quali sono incisi i versi del Sutra del Cuore in calligrafia cinese tradizionale. Un punto perfetto per una pausa di meditazione e silenzio.
Tai O: Il Villaggio di Pescatori su Palafitte
Dopo aver visitato Ngong Ping, prendete il bus pubblico N. 21 (circa 15 minuti di tragitto) e scendete a Tai O. Qui scoprirete una Hong Kong completamente diversa, sospesa nel tempo.
Le Palafitte Pang Uk
Tai O è soprannominato la "Venezia di Hong Kong". Le case tradizionali in legno e lamiera (chiamate Pang Uk) sono costruite su palafitte direttamente sopra i canali salmastri. Gli abitanti appartengono principalmente alla comunità dei Tanka, popolo di pescatori che per secoli ha vissuto quasi esclusivamente sulle imbarcazioni.
Cosa Fare a Tai O
- Giro in Barca nei Canali: Per soli 20-30 HKD potete salire su piccole imbarcazioni a motore che navigano tra le palafitte e si spingono al largo nella speranza di avvistare i rari Delfini Rosa del Delta del Fiume delle Perle.
- Cibo di Strada e Mercati: Tai O è famosa per la pasta di gamberi essiccata al sole, il pesce essiccato, i calamari grigliati e i gustosi donut cinesi fritti al momento (Sazi).