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Pechino Contemporanea: Shopping a Sanlitun, Architettura d'Avanguardia e il CBD
Quando arrivai a Shanghai nel 2005, si diceva che la capitale fosse la patria della politica e della storia, mentre Shanghai deteneva il monopolio del glamour e della moda. Negli ultimi vent'anni, tuttavia, Pechino ha smentito clamorosamente questo cliché, sviluppando un'identità contemporanea e cosmopolita di straordinaria energia. Per comprendere la capitale del XXI secolo non basta esplorare i palazzi imperiali: occorre immergersi nel quartiere dello shopping d'avanguardia di Sanlitun e passeggiare sotto le torri avveniristiche del Central Business District (CBD) di Chaoyang.
Sanlitun (三里屯) è da decenni il cuore pulsante della vita internazionale di Pechino. Nato originariamente come quartiere delle ambasciate estere negli anni '50 e '60, si è trasformato alla fine degli anni '90 nel punto di riferimento della movida serale con la celebre Bar Street. Oggi la vera icona del quartiere è il Taikoo Li Sanlitun, uno spettacolare complesso commerciale all'aperto progettato dall'architetto giapponese Kengo Kuma. Composto da blocchi geometrici di vetro colorato e piazze pedonali, Taikoo Li ospita i flagship store dei brand mondiali più prestigiosi, boutique di stilisti emergenti cinesi e concept store di design.
Camminare a Sanlitun nel tardo pomeriggio è uno studio affascinante sulle nuove tendenze giovanili della Cina. Tra passerelle improvvisate di street-style e fotografi a caccia di look creativi, l'area brulica di caffè di specialità, cocktail bar di alto livello e ristoranti fusion. Appena a nord del complesso principale si sviluppa l'area di Nali Patio e Sanlitun SOHO, un dedalo di edifici curvi in stile futurista realizzati dallo studio Zaha Hadid Architects, che di notte si illuminano trasformandosi in una scenografia visiva di grande impatto.
A breve distanza da Sanlitun, muovendosi verso est lungo il Terzo Anello (East 3rd Ring Road), si erge il Central Business District (CBD) di Guomao. È qui che Pechino mostra il suo volto più ambizioso e finanziario, con una concentrazione di grattacieli che rivaleggia con Manhattan o Pudong. Il simbolo indiscusso di questa skyline è la CCTV Tower, la sede iconica della televisione di Stato cinese progettata da Rem Koolhaas e Ole Scheeren. Nota affettuosamente dai pechinesi come Daku'zi ("i Grandi Calzoni") per la sua audace struttura a anello continuo a sbalzo, rappresenta uno dei capolavori dell'architettura ingegneristica contemporanea.
Accanto alla CCTV Tower svetta la CITIC Tower, comunemente conosciuta come China Zun (中国尊). Con i suoi 528 metri d'altezza e 108 piani, è l'edificio più alto di Pechino e l'ottavo più alto del mondo. La sua forma slanciata e curva si ispira al Zun, un antico vaso rituale cinese in bronzo d'epoca Shang e Zhou, creando un ponte concettuale tra il glorioso passato archeologico del Paese e la sua potenza tecnologica presente. Di notte, l'illuminazione a LED della China Zun disegna un faro luminoso visibile a chilometri di distanza.
Per gli amanti dello shopping più tradizionale e accessibile, la storica via pedonale di Wangfujing (王府井) nel distretto di Dongcheng rappresenta un perfetto contrasto con la modernità di Sanlitun. Un tempo sede dei palazzi dei principi imperiali, Wangfujing è oggi un grande viale commerciale ricco di centri commerciali multilivello (come l'东方广场 Oriental Plaza e l'APM Mall), librerie storiche, profumerie ed empori di prodotti tradizionali cinesi come la seta, il tè e i cappelli stilizzati d'epoca Qing.
Per esplorare la Pechino contemporanea consiglio di dedicare un intero pomeriggio e una serata: si può iniziare con il centro commerciale di Wangfujing, spostarsi verso il CBD di Guomao al tramonto per fotografare le luci dei grattacieli e concludere la serata con una cena e un cocktail tra i vicoli luminosi di Sanlitun. La zona è perfettamente servita dalla metropolitana (stazioni Guomao sulla Linea 1/10 per il CBD, Tuanjiehu o Tuanjiehu/Dongdaqiao sulla Linea 10/6 per Sanlitun).